13 апреля 1934 года закончилась легендарная челюскинская эпопея - в этот день советские лётчики эвакуировали последних участников экспедиции затонувшего парохода «Челюскин», завершив сложнейшую полярную операцию по спасению людей, переживших двухмесячную зимовку на арктическом льду.
В августе 1933 года «Челюскин» водоизмещением 7,5 тысяч тонн вышел из Мурманска и взял курс на восток, чтобы доказать возможность прохода через Северный морской путь за одну навигацию. 13 февраля «Челюскин» был раздавлен льдами - 104 участника экспедиции, включая двоих детей, оказались на дрейфующей льдине. Операция по спасению шла по нескольким направлениям, однако основные надежды возлагались на авиацию. В общей сложности в операции участвовали 17 самолётов и почти три десятка лётчиков, из которых шестеро вывозили людей со льдины, остальные перегоняли самолёты и переправляли спасенных из Ванкарема и Уэлена на юг.
История «Челюскина» потрясла мир: сам факт спасения в полярных условиях такого количества людей не имел аналогов в истории.