«10» ноября 1970 года с космодрома Байконур ракета-носитель «Протон-К» с разгонным блоком Д вывела на траекторию полёта к Луне автоматическую станцию «Луна-17». На её борту находился «Луноход-1», созданный для дистанционного исследования лунной поверхности. За создание станции отвечал Машиностроительный завод имени С. А. Лавочкина.