«14» октября 1976 года в 20:39 по московскому времени с космодрома Байконур запущен пилотируемый космический корабль «Союз-23» с экипажем в составе командира Вячеслава Зудова и бортинженера Валерия Рождественского. Полёт предусматривал проведение второй основной экспедиции на орбитальной станции «Салют-5».