«15» октября 2003 года в 09:00 по пекинскому времени с космодрома Цзюцюань в Китае ракетой-носителем «Чанчжэн-2F» (Long March 2F) запущен пилотируемый космический корабль «Шэньчжоу-5» (Shenzhou 5, 神舟五号) с космонавтом Ян Ливэем на борту. Через 587 секунд после старта корабль отделился от ракеты-носителя и вышел на орбиту высотой 199,14 км в перигее и 347,8 км в апогее с наклонением 42,4°.