«18» сентября 2006 года в 04:08 UTC с космодрома Байконур ракетой-носителем «Союз-ФГ» был запущен пилотируемый космический корабль «Союз ТМА-9». В состав экипажа вошли Михаил Тюрин и Майкл Лопес-Алегрия, участники 14-й основной экспедиции на Международную космическую станцию, а также Ануше Ансари, четвёртый космический турист и первая женщина среди космических туристов.