«31» октября 2000 года с космодрома Байконур стартовал транспортный пилотируемый корабль «Союз ТМ-31» с экипажем первой основной экспедиции на Международную космическую станцию (ЭО-1). Командиром корабля был Юрий Гидзенко, бортинженером Сергей Крикалёв, командиром экспедиции астронавт США Уильям Шепард.