28 ноября 1958 года в подмосковном Монино по инициативе начальника Военно-воздушной академии маршала авиации С.А. Красовского на базе аэродрома, мастерских и двух ангаров академии был создан Центральный музей Военно-воздушных сил, посвященный истории создания и развития военной авиации в России от 1909 года до наших дней.
Начался ремонт помещений, прием экспонатов, поиск и восстановление старых летательных аппаратов. В 1958 году музей располагал бомбардировщиком Ту-4, истребителями Ла-15 и Ла-11, учебно-тренировочными самолётами По-2, Як-18, одним планером, 20 авиапулемётами и пушками. К 23 февраля 1960 года, когда экспозиция была впервые открыта для приёма посетителей, она насчитывала 586 единиц хранения, в том числе 14 самолётов. Помимо летательных аппаратов экспозиция включала уникальные фотоматериалы и документы, имеющие отношение не только к Военно-Воздушным силам СССР, но и отражали прошлое отечественной гражданской авиации и воздухоплавания.