«07» сентября 1965 года на аэродроме Amon Carter Field в Техасе впервые поднялся в воздух прототип ударного вертолёта Bell Model 209, ставший основой серийного Bell AH-1 Cobra. Первый полёт выполнил лётчик-испытатель Bell Билл Куинлан (Bill Quinlan). Вертолёт создавался как специализированная ударная машина с узким фюзеляжем и тандемным размещением экипажа.