19 июня 1934 года самолёт АНТ-20 «Максим Горький» впервые пролетел над Красной площадью, приняв участие в торжественной встрече, организованной в честь вернувшихся героев-челюскинцев и спасших их лётчиков – первых Героев Советского Союза. Самолёт-гигант, сопровождаемый двумя истребителями И-4, пилотировал шеф-пилот ЦАГИ, лётчик-испытатель Михаил Громов, который двумя днями ранее, 17 июня впервые поднял АНТ-20 в воздух.
Страна восторженно встречала участников челюскинской эпопеи. Десятки тысяч людей с цветами ждали их проезда на улицах Москвы. Центром всенародного ликования стала Красная площадь, где прошла демонстрация. Пролёт огромного сверхмощного и красивого АНТ-20 стал кульминацией праздника и олицетворением успехов молодой советской авиации, которая потрясла мир беспримерным подвигом по спасению экспедиции затонувшего в Чукотском море парохода «Челюскин».