31 января 1998 года ближнемагистральный пассажирский самолёт для местных авиалиний Bombardier Dash 8 Q400 совершил свой первый полёт с заводского аэродрома Даунсвью в Торонто. Полёт продолжался три часа, самолёт развил скорость 370 км/час и поднялся на высоту 2300 м. Экипаж в составе командира, второго пилота и двух инженеров-испытателей проверял работу механизации крыла, шасси и двигателей на разных режимах полёта.
Bombardier Dash 8Q-400 разработан канадской фирмой Bombardier Regional Aircraft и является последней модификацией семейства Dash 8, которую отличает удлинённый на 6.84 м корпус, новые турбовинтовые двигатели Pratt & Whitney Canada PW150A мощностью 5071 л.с., улучшенная аэродинамика и активная система подавления шума и вибрации ANVS. Самолёт способен брать на борт до 90 пассажиров и перевозить их на расстояние до 2 040 км. Коммерческая эксплуатация лайнера началась в 2000 году.